電源を切るとどうなるか

1作業中のデータと、電源を切った後を考える

文書を編集するとき、コンピュータは作業中のデータを主記憶に置きます。主記憶などに使う、任意の位置を読み書きできるメモリがRAM（任意の位置を直接読み書きできるメモリ）です。一般的な主記憶のDRAM（情報保持のため定期的なリフレッシュを行う揮発性メモリ）は、電力供給がなくなると内容が失われます。この性質を揮発性といいます。

例えば、自動保存がない条件で、編集結果を保存装置へ書き込む前に電源が切れると、RAMだけにあった変更を失います。「画面に表示できた」と「保存できた」は同じではありません。

• DRAM：内容を保つため、通電中も定期的なリフレッシュを行う。リフレッシュは、記録した内容を保つための動作です。
• SRAM（電力がある間はDRAMのようなリフレッシュなしに保持できる揮発性メモリ）：通電中はDRAMのようなリフレッシュを必要とせず、キャッシュなどに使う。ただし一般に揮発性です。

RAMはRandom Access Memory、DRAMはDynamic Random Access Memory、SRAMはStatic Random Access Memoryの略です。リフレッシュが不要でも、電源断後に残るとは限らない点を押さえましょう。

2電力がなくても保持する

不揮発性メモリは電力供給がなくても内容を保持します。ROM（Read Only Memory：読出し専用メモリ）は読み出し中心の用途に使うメモリの総称です。種類によって後から書換え可能なものもあり、全ROMが物理的に絶対書き換えられないとは限りません。

フラッシュメモリは電気的に消去・書換えできる不揮発性メモリで、USB（PCと周辺機器などをつなぐ汎用シリアル接続規格）メモリやSSD（半導体メモリを使う記憶装置）などに使われます。EEPROM（Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）は電気的に消去・書換えできるメモリです。

書換え可能かと揮発性かは別の観点です。

3表示用と高速化用は用途の名前

VRAM（Video Random Access Memory：画面表示用メモリ）は画面表示に必要なデータなどを保持するメモリです。キャッシュメモリは処理を速くするため、よく使うデータなどを近くに一時保持します。

「画面用」「高速化用」は用途、「揮発性」「不揮発性」は電力断後の性質です。質問が画面表示専用ならVRAMを選び、電気的に消去できるEEPROMやフラッシュ、一般的な高速化用キャッシュとは分けます。