相手の機器と使うサービスを指定する

1宛先へ運ぶ仕事と、届き方を確かめる仕事

ネットワークでは、データをパケットというまとまりにして送ります。パケットには、分割されたデータと、宛先などの制御情報が入ります。

IP（ネットワークを越えて宛先へデータを届けるための通信の約束）は、宛先のIPアドレスを使い、ネットワークを越えてパケットを配送するための規則です。IPだけで到着や順序まで保証するわけではありません。

TCP（到着確認や再送を行う信頼性の高い転送規約）は、届いたことの確認や、届かなかったデータの再送などを行い、順序を保った信頼性の高い転送を提供します。例えば一つの文書のデータを送るとき、途中の欠けを確認し、順序をそろえて扱うために役立ちます。

IPとTCPは二者択一ではなく、配送と転送の確認を分担します。ただし通信が断たれればTCPでも成功できないため、「何が起きても必ず届く」という意味ではありません。IPはInternet Protocol、TCPはTransmission Control Protocolの略です。

2再送より遅れを抑える選択もある

UDP（User Datagram Protocol：利用者データグラムプロトコル）は、TCPのような接続管理や到着確認・再送を自身では行わない軽い転送方式。音声や映像、センサー通知など、アプリの目的に応じて使われる。

失われた古い測定値を待つより、新しい値を受け取りたい場面もある。ただしUDPが必ず速い、品質が必ず悪い、という意味ではない。必要な信頼性や暗号化を上位の仕組みで付けることもある。IoT（モノのインターネット）でも通信量・電池・応答の条件を考えて方式を選ぶ。

3同じ機器の中で、通信の渡し先を選ぶ

IPアドレスは、通信先の機器を識別するための番号です。一方、ポート番号は、その機器内のサービスやアプリケーションを区別する番号です。

一台のサーバでWebとメールを提供している場合、同じ機器へ届いた後も、どちらの処理へ渡すかを区別する必要があります。そこでIPアドレスに加え、ポート番号などを使います。ここでのポートは、ケーブルを差す物理的な差込口ではありません。

ホスト名は機器などに付ける名前、ドメイン名は階層的に管理する名前です。これらも、機器内の渡し先を表すポート番号とは別の役割です。

ポート番号だけで相手の機器まで特定できるわけではありません。IPアドレス、TCPやUDPなどのプロトコル、ポート番号を組み合わせて通信を識別します。